常压下，矿物油溶解约占9%的空气。空气在润滑油中溶解随压力增高而增大。

　　一些空气溶解到了润滑油里，润滑油与环境里的空气接触，空气会自然地溶解到油里。润滑油里可以溶解多少空气，取决于温度、压力、还有润滑油本身对空气的溶解度。而没有溶解在润滑油里的空气，一般是因为润滑油里卷入空气，形成气泡，例如机械运转中搅动，吸油管吸入空气，油路、密封漏气，回油管油流湍急发生搅动，卷入空气等。

　　在一定的粘度范围内，润滑油的起泡倾向和泡沫稳定性大。粘度过大或过小都会使成泡倾向和泡沫稳定性降低。因为粘度小时，形成气泡膜的液体容易流失，气泡壁易于变薄，导致气泡破裂。粘度太大时，不易形成气泡，即使形成了气泡也难于浮到表面上来。温度和粘度这两个因素是互相关联的，对粘度不太大的润滑油来说，温度升高时粘度变小，成泡性和泡沫稳定性均下降;对较粘稠的润滑油来说，温度升高时，粘度下降到适于生成气泡的范围，反而会增大成泡倾向。

　　只要泡沫处理的及时，润滑油还是可以正常使用的。在润滑油的生产、储运和使用中，不可避免会有空气进入到润滑油里，有的空气溶解在润滑油里，外观上没有什么表现，因此看起来没有泡沫或气泡;而有一部分空气并没有溶解在油里，这部分空气游离出来，就产生了我们肉眼看见的气泡和泡沫。